Étape importante sur la route des caravanes entre Inde et Tibet, Xizhou compte encore quelques superbes résidences, héritage des grands commerçants de l'époque, ainsi la résidence de la famille Yan, négociant en étain, cuivre et thé. Xizhou est aussi un village bai traditionnel, avec ses maisons aux patios masqués par un mur-écran peint de motifs animaliers ou végétaux. Tous les jours, un petit marché anime le village à quelques pas de la place carrée.