L'une des plus vieilles cités anatoliennes, que la piraterie a enrichie sous les Grecs, occupe tout l'espace d'une étroite péninsule. Si Perses, Macédoniens, Romains s'y succédèrent, ce sont aujourd'hui les touristes qui colonisent Side. Les aménagements peu scrupuleux d'une station balnéaire bondée s'imbriquent aux vestiges antiques en un décor pour le moins surréaliste. Un énorme théâtre, dressé à l'entrée de la péninsule et le temple d'Athéna et d'Apollon, dominant les flots, se disputent les faveurs de la foule.