Le 19e s. est une période d'essor économique pour Palerme qui s'ouvre au commerce international. De cet essor naît une grande bourgeoisie, soucieuse de laisser son empreinte. De somptueuses demeures, de larges avenues rectilignes, de grandes salles de spectacles apparaissent. L'architecture met en avant le fer forgé, le verre et les motifs floraux. Les rues de la nouvelle ville sont un véritable musée de ce qu'on appelle désormais le style « liberty ».