On accède au plus important sanctuaire de Nikko par un long escalier en pierre. Ce sanctuaire éblouissant d'or et de couleurs, construit en 1634-1636, abrite le mausolée du premier shogun, Tokugawa Ieyasu. À gauche d'un imposant torii s'élève une pagode à 5 étages. Un second escalier conduit à la porte Omote-mon, suivie d'une cour comprenant des entrepôts sacrés et une écurie ornée du célèbre rébus des singes. Au sommet d'un nouvel escalier surgit la splendide porte Yomei-mon, ornée de nombreuses sculptures, qui donne accès au hangar sacré (Shinyosha). La dernière porte, Kara-mon, ouvre sur le sanctuaire central (Honsha).