Surveillant l'embouchure de l'estuaire de la Gironde depuis plusieurs siècles, ce phare se dresse hardiment à 67,5 m au-dessus des flots. Il se caractérise par ses étages Renaissance qu'une balustrade sépare du couronnement classique. Au rez-de-chaussée, un portail monumental donne sur l'escalier de 311 marches qui grimpe à la lanterne. Au 1er étage se trouve l'appartement du roi ; le 2e  étage abrite la chapelle, coiffée d'une belle coupole.