Comme toutes les villes du nord Rajasthan, Jaisalmer s'est enrichie grâce à sa situation sur la route des caravanes reliant l'Asie au Moyen-Orient. À partir du 17e s., la ville a commencé à s'étendre en dehors du fort pour constituer la citadelle, ou ville basse. Marchands, banquiers et édiles y ont fait édifier de splendides haveli, parmi les plus belles qui soient, surtout au cours du 19e s., période de paix et de prospérité. Trois d'entre elles se visitent.