Dominant la rive est du lac Biwa, le château de Hikone construit entre 1603 et 1622 par le seigneur Ii Naosuke est l'un des plus anciens témoignages de l'âge féodal. Son donjon, ses douves et ses remparts n'ont en effet jamais été détruits. Le château abrite un petit musée (collections d'armures et de costumes de théâtre nô). De la terrasse du Tenshu qui coiffe les trois étages du donjon, on jouit d'une vue dégagée sur le lac. Sur le flanc nord-est du château, un chemin fléché mène au Genkyu-en, beau jardin paysager d'inspiration chinoise.